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Bisfenol A (BPA)

Desde Conasi recomendamos una actitud de prudencia ante el uso de plásticos en contacto con los alimentos. Ahora, profundizamos más en el tema de mano de nuestro nuevo colaborador Jordi Picric, catedrático de física y al cual podéis conocer en las ferias de Biocultura donde nos acompaña.

Técnicamente ¿qué es el Bisfenol-A?

Este compuesto consiste en dos anillos fenólicos (anillo bencénico con un grupo OH) unidos (de ahí “bi” y “fenol”) por la parte central a una molécula de propano de forma simétrica. El nombre técnico es, por tanto, 2,2-bis (4-hidroxifenil) propano.

bisfenol_A

Cuando los anillos fenólicos se unen a otros compuestos, se designan con otra letra, dependiendo del compuestos. Por ejemplo, el Bisfenol-A procede de la reacción con Acetona, Bisfenol-S de la reacción con trióxido de azufre (Sulfuro), Bisfenol-F con Formaldehído, etc (http://en.wikipedia.org/wiki/Bisphenol). El Bisfenol-A (BPA) se utiliza fundamentalmente en resinas epoxi y determinados plásticos como el Policloruro de vinilo (PVC, código de reciclaje 3) y algunos Policarbonatos (PC, código de reciclaje 7). Estos materiales se encuentran, por ejemplo, en algunos envases o recubriendo el interior de las latas de conservas o de refrescos.

Plásticos

Su presencia en un material, se puede detectar por espectrofotometría infrarroja en el infrarrojo medio y lejano. En la gráfica se representa la absorción en % frente al número de ondas (inversos de la longitud de onda). Nótense las fuertes absorciones alrededor de 3000 cm1 (~300 mm) y el patrón alrededor de 1000 cm1 (~10 mm).

grafica-ondas - Bisfenol A
Absorción en % frente al número de ondas

Efectos del Bisfenol-A (BPA) en el organismo

La estructura molecular del BPA mimetiza la estructura de los estrógenos naturales. Luego, tiene la capacidad de alterar el sistema endocrino. El BPA constituye, por tanto, lo que se denomina un “disruptor endocrino”. Entre los efectos adversos cabe destacar:

  • Cambios en el comportamiento. Hiperactividad, agresividad
  • Diabetes y obesidad
  • Pubertad temprana
  • Reducción de la cantidad de esperma
  • Cáncer de próstata
  • Cáncer de mama
  • Alteraciones cromosómicas
  • Daño cerebral
  • Deterioro de la función inmune
  • Disminución de los niveles de antioxidantes enzimáticos

Para más información acerca de los efectos del Bisfenol A sobre la salud y su presencia en el medio ambiente, consultar la wikipedia inglesa: http://en.wikipedia.org/wiki/Bisphenol_A

Migración del BPA a alimentos

Actualmente el BPA se encuentra en todas partes (aire, agua, etc) en pequeñas cantidades. Suficiente como para que los métodos analíticos modernos ultratraza (ng/L) los puedan detectar.

El problema no es la presencia de BPA en determinados plásticos, sino que cuando dichos plásticos se encuentran en contacto con los alimentos, parte del BPA puede pasar a los mismos, ser ingerido entonces por el ser humano o los animales y pasar al medio ambiente. Es lo que se denomina migración.

Posibles migraciones que pueden darse: al agua embotellada en envases de plástico, al agua calentada en calentadores de agua hechos de plástico, a alimentos guardados en bolsas y contenedores de plástico, bien en la nevera, bien al calentarlos con el microondas o congelarlos, etc. Aunque determinados plásticos como el Polietileno Tereftalato (PET, código de reciclaje 1), o el Polipropileno (PP, código de reciclaje 5) se consideran seguros, existe, de hecho, controversia acerca de si las botellas de PET transmiten BPA o no al agua (Elobeid et al. 2012).

Algunos estudios indican que podrían transmitir hasta 0.01 mg/kg (Tokunaga et al. 2008). Parece que es más importante la migración desde los recubrimientos de latas que de envases de PC.

Según la normativa actualmente vigente, el uso del BPA no está prohibido, y se desconoce el límite exacto de su toxicidad. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) estableció en 2006 la ingesta diaria tolerable provisional (el acrónimo inglés es TDI) en 0.05mg/kg/día, con un factor de seguridad 100 (o sea, para un adulto de 70 kg, es de 3.5 mg/día). Este límite fue reevaluado en varias ocasiones y ratificado por última vez en diciembre de 2011. Asimismo, el Reglamento 10/2011 establece un límite de migración específico (el acrónimo inglés es SML) de 0.6 mg/kg (donde ahora el kg es de alimento). También en 2011, la UE estableció la prohibición de la comercialización e importación de biberones de PC. Datos extraídos de la web de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición.

Factores que condicionan la migración de Bisfenol A

La migración de BPA a los alimentos depende de multitud de factores. Entre ellos:

  • El tipo de plástico
  • El tiempo de contacto (a mayor tiempo, mayor migración)
  • La temperatura (a mayor temperatura, mayor migración)
  • El pH (la migración es mayor en bebidas carbonatadas y alimentos ácidos como la salsa de tomate o zumos de cítricos, o sea, de pH < 7)
  • La degradación del plástico (edad, arañazos, etc)
  • El tipo de alimento

Para dar una idea de la migración del BPA a alimentos en conserva, se han detectado hasta del orden de 0.1 mg/kg en la carne, 0.02 mg/kg en el pescado y vegetales y frutas (González et al. 2011 y referencias allí citadas).

Verdades y conjeturas sobre el BPA

 Se sabe con certeza que:

  • El 95% de los seres humanos presenta BPA en la orina.
  • El BPA es perjudicial para la salud y para el medio ambiente.
  • Se desconoce con exactitud cual es la dosis máxima de BPA que se puede considerar que no produce efectos adversos sobre la salud. Especialmente a largo plazo.
  • El PVC, resinas epoxi (presentes en recubrimientos interiores de latas de conserva y de refresco) y muchos policarbonatos, tienen BPA.
  • Los plásticos reutilizados con frecuencia, con arañazos, etc, liberan más BPA.
  • La temperatura y la acidez de los alimentos favorecen la migración del BPA.

Se supone que:

  • El PET y el PP son “seguros” y no liberan BPA, pero existe controversia. Puede ser debida a contaminación del agua por BPA. En cualquier caso liberan todo otro tipo de sustancias plastificantes también perjudiciales para la salud.
  • El BPS (Bisfenol S) sustitutivo del BPA se considera “seguro”. Pero se sabe que también es un disruptor endocrino. Sin embargo, se utiliza porque su uso no está limitado como el del BPA. Algunos plásticos etiquetados como “libres de BPA” lo usan. Este caso se puede aplicar a otros tipos de bisfenoles.
    Los intereses comerciales están en contra de la limitación del BPA y de la definición de un límite máximo permisible menor.
  • Las autoridades sanitarias controlan el uso de BPA y su presencia en alimentos, pero no se puede estar en todas partes y además, la determinación del BPA a cantidades de microtraza, como veremos, no es fácil ni barata. Requiere de aparatos costosos de adquirir y costosos de mantener.

Bibliografía

Elobeid M.A. et al. 2012, Bisphenol A detection in various brands of drinking bottled water in Riyadh, Saudi Arabia using gas chromatrography/Mass spectrometerTropical Journal of Pharmaceutical Research, 11, 455

González et al. 2011, Toxicidad del BPA: migración desde los envases a los alimentos. Salud Pública

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41 comentarios en “Bisfenol A (BPA)

    1. Esa afirmación no tiene base científica: las dioxinas solamente se forman por combustión de plásticos que tengan cloro en su molécula (por ejemplo: PVC). El PET de las botellas no tiene cloro y además las dioxinas no se pueden formar a baja temperatura, sino por combustión.

      Hay algunas www que dicen que es resultado de una investigación de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Sin embargo, es exactamente al contrario. Si nos tomamos la molestia de ir a esa WWW y buscamos «dioxin», nos sale que es una leyenda urbana: http://www.jhsph.edu/dioxins

      Jordi Picric

  1. Me ofrecen como sustituto al PC (7) de los garrafones de agua el Tritán. Qué sabemos de este material? Gracias

  2. Si es verdad que el bisfenol se libera con la temperatura, porque entonces no se activan medidad de seguridad para evitar la exposiciòn al sol de los cargamentos de camiones con gaseosas, los he visto durante horas con toda su carga tomando sol.

    1. Pues porque hay muchos intereses comerciales por medio..como el uso de pesticidas plaguicidas….y todos los idas .Luego dicen que se estima que una de cada tres personas desarrollara un cáncer durante su vida.No me extraña.

  3. Hasta ahora todo lo que lei sobre el BPA habla de como nos afecta a nosotros, me gustaria saber como afecta al ambiente. Gracias

    1. Hola,
      Buenas!

      Dar una respuesta completa a este comentario sería largo y complicado. Además, como veremos, la información de la que se dispone en la WWW está afectada por los intereses comerciales de las empresas productoras. Esencialmente se podría decir lo siguiente:

      El BPA se dispersa en el medio ambiente, por ejemplo, en el mar, debido, entre otras fuentes, a la degradación de los plásticos que lo contienen. En los animales ejerce efectos como disruptor endocrino, parecidos a los observados en el ser humano. Además provoca alteraciones de la conducta animal.
      Hasta ahora se asumía que se eliminaba fácilmente por medio de la orina, por lo que no se acumulaba en el cuerpo, y que se descomponía fácilmente. Es decir: que técnicamente hablando no era bioacumulativo ni persistente.
      Sin embargo, se ha encontrado que el BPA se combina con el cloro presente en el agua de consumo humano o animal, produciendo bisfenoles clorados que son bioacumulativos en el tejido adiposo. Además hay que tener en cuenta que el efecto es mayor en animales de menor peso.

      No puedo dejar de señalar que si hacemos caso a, por ejemplo, el grupo de Bisfenol-A de Plastics Europe ), «el BPA no se clasifica como sustancia tipo 1A o 1B» (cancerígenas, mutagénicas o tóxicas para la reproducción) ni «es un alterador endocrino» según el reglamento europeo REACH, porque «el BPA no muestra ninguna prueba reproducible de efectos nocivos en el sistema endocrino» (sic).

      Sin embargo, precisamente los informes de un panel de expertos de REACH ) señalan que «los efectos observados fueron suficientemente convincentes como para clasificar el BPA al menos en la categoría 1B debido a los efectos adversos en la función sexual y la fertilidad», y una «potencial clasificación como 1A», tal y como se lee (del inglés) al final de la página 15 de dicho informe REACH de marzo de 2014.
      Creo que sobran los comentarios. Y hay otros casos de información sesgada (o digamos, para ser benévolos, que no ha sido debidamente actualizada) en la WWW. Hay que andarse con cuidado.
      saludos,

      Jordi

  4. Hace muchos años que me vengo fijando en las manipulaciones de la información por parte de las grandes corporaciones que fabrican productos que afectan directamente nuestra salud. Sé de un científico bastante conocido y entrado en años, que hasta hace relativamente poco defendía la inocuidad de los transgénicos. Ahora que es dificil mantener esta opinión, en las tertulias televisivas, cuando surge alguna pregunta al respecto, ha llegado a hacerse el sordo para que conteste otro tertuliano. En general estamos bastante indefensos ante este conglomerado de intereses, que nos queda para defender nuestra salud? Suplementos como la cúrcuma, entre otros? Deberíamos tener mas información «defensiva».

  5. Gracias al artículo publicado, porque como tema base puesto sobre la mesa nos da lugar a escuchar comentarios diversos y estar atentos a tantas agresiones sobre nuestra salud existe hoy día. Es mejor estar informado que estar en completa ignorancia. Como dice la Biblia: «Escudriñarlo todo y retened lo bueno» Cada uno sigue leyendo sobre el tema e investigando de acuerdo al interés de cada uno. Gracias a Todos.
    Saludos desde México

  6. Pingback: 10 Tips claves para hacer y llevar Ensaladas Fitness
  7. En Internet pueden encontrar el vídeo del Dr. Nicolás Olea Serrano de España, donde establece con estudios rigurosos el daño que el Plástico y sus componentes químicos están generando en los seres humanos, dice: el Bisfenol A es el disparador del Cáncer derivado de la contaminación combinada de distintos factores ambientales, por ello una veintena de países sobre todo de Europa han determinado por ley la eliminación del plástico PET entre otros para disminuir los problemas de Salud que han quedado al descubierto. es obvio que las grandes empresas tras nacionales que fabrican más del 80% de plásticos para alimentos, agua y refrescos intervienen para evitar que sus envases sean eliminados. pero mas allá de la contaminación por los químicos del plástico, esta la contaminación MUNDIAL por la gigantesca cantidad de plástico que se extiende por todo el planeta y llega a ríos, lagos, lagunas y al mar contaminándolo todo, generando una terrible mortandad de especies marinas que al final regresan a la mesa de los seres humanos con plástico que nosotros ingerimos. es conveniente quizá establecer la Prohibición del plástico pues es inminente el colapso de la industria pesquera mundial, la contaminación combinada donde el plástico es un actor preponderante alcanza la tierra, el agua, el aire y la vida de las especies de todo tipo incluido desde luego el ser humano. Saludos desde México.

  8. Pingback: 7 métodos para tomar más agua durante el trascurrir del día
  9. Hola, he adquirido una airfryer(freidora sin aceite) y aunque el fabricante dice que no hay BPA en los envases que contienen los alimentos como por ejemplo la cesta de freir, si que lo tiene la máquina en general.. Mi pregunta es si al cocinar en este tipo de aparatos que alcanzan mucho calor,el bpa pueda migrar a los alimentos a partir del aire o la humedad dentro de la máquina. Gracias

    1. Hola Gabri,

      Entendemos tu preocupación, si bien forma parte de esas cuestiones que nadie nos aclara. Entendemos que si el alimento está dentro de una cesta sin BPA y la tapa si tiene BPA pero no está en contacto con el alimento, no es fácil que ese BPA migre a los alimentos. Más bien nos preguntamos qué otros químicos puede tener la cesta, porque si no es de un material de los catalogados como seguros ¿sólo tiene riesgo de BPA? Si fuera de un plástico, de cualquier tipo, nosotros nunca la recomendaríamos, puesto que no elegimos nunca productos de plástico para cocinar. En caso de ser antiadherente, hay que preguntar al fabricante. SI es acero inoxidable, cristal, cerámica, entonces si lo vemos adecuado. Pero suponemos que no, ya hemos valorado este tipo de freidoras para nuestra tienda, ya que está bien el hecho de que usan poco aceite, pero los materiales en su momento no eran los que aceptamos en Conasi. En cualquier caso, tienes que consultar con el fabricante.

      Saludos,

      Marta Villen

  10. Pingback: Cómo equilibrar tus hormonas de forma natural - Bwom | Tu coach para la salud íntima y femenina
  11. Hola buenas noches,me llamo Jesús y estoy preocupado porque estoy trabajando con un material plástico,cortando con radial lo cual genera muchas pequeñas partículas y un polvito blanco, y me he informado de que plástico consistía y es PVC.
    Mi cuestión es q se se sabe que contiene bisfenol A que sabéis q es malo para la salud,como pueden permitir que se trabaje con este tipo de material?
    Mi trabajo consiste en forrar paredes con láminas de PVC.
    Gracias

    1. Hola Jesús,

      No todos los PVC contienen BPA, pero pueden contenerlo. Además el monómero (cloruro de vinilo) ha demostrado ser carcinógeno. Si al cortar
      el PVC con la radial se usan mascarillas antipolvo y gafas de protección, no creo que haya ningún problema (obviamente no tocar la
      comida sin haberse lavado bien las manos). Tampoco al manipular las placas para forrar las paredes.

      Esta opinión no sustituye la de un especialista en seguridad en el trabajo.

      Saludos,

      Jordi

  12. Saludos!. Los cultivos hidroponicos están de moda, usan tubos de pvc, estas plántulas estarían absorbiendo BPA y el ser humano estaría ingiriendo grandes cantidades de este químico? Lo irónico es que se venden como orgánicas.

    1. Hola Juan,

      Su observación es muy adecuada, puesto que como bien dice se trata de una contradicción. No obstante, entendemos que la migración de BPA u otras partículas nocivas debe ser mínima: si el agua está a temperatura ambiente y corre por los tubos, el contacto es muy poco y también la posibilidad de migración. Por supuesto, si los tubos se calientan por efecto del sol, por ejemplo y el agua está estancada, la situación cambia y se entiende que sí se dan las condiciones adecuadas para que haya transferencia de moléculas tóxicas, si bien como suele ocurrir, no tenemos datos para hacer una cuantificación objetiva.

      Saludos,

  13. Saludos en Venezuela actualmente se está guardando agua en botellones de agua por la falta de la misma (no hay suficiente agua en Venezuela) y lo que inquieta es saber, que la mayoría de las personas están lavando los envases con cloro, podrías explicarme la nefasta consecuencias de esta mezcla en la salud de muchos venezolanos que la consumen. Gracias

    1. Hola, cuánto sentimos los problemas con el agua que están sufriendo y también la conciencia de que estos problemas posiblemente no harán más que expandirse a mas lugares, a lo cual todos estamos expuestos. Lo mejor desde luego sería no utlizar plástico sino cristal para el almacenamiento. Habría que saber qué tipo de plástico usan, si bien nuestra opinión es que aunque muchos plásticos se consideran resistentes al cloro creemos que el hecho de que no se deterioren al contacto con una sustancia, no nos garantiza que no se estén liberando moléculas que pueden actuar como tóxicos en nuestro organismo. Lo que nosotros haríamos es por lo menos, el agua para beber y para cocinar almacenarla en botellas de cristal.

  14. Se sabe que el «bisfenol A», en las botellas de plástico, al tener contacto con el calor, contaminan el agua embotellada con este cancerígeno, que tan cierto es esto?. y que tan dañino para el ser humano… gracias

    1. Hola José, si, hay muchas publicaciones que así lo indican, que el calor libera aditivos tóxicos que contienen los plásticos. Los daños no son siempre conocidos, ya que a menudo tampoco lo son las sustancias que componen cada plástico, si bien el efecto disruptor endocrino está bien identificado. Gracias por su comentario.

  15. Hola! Estoy haciendo un trabajo sobre los plásticos, me podrías decir alguna web de confianza para buscar información? Es que cada web que miro dice cosas diferentes…
    Gracias!!
    Clàudia

    1. Hola Clàudia,

      Entendemos tu consulta, ya que este tipo de investigaciones para nosotros es también muy difícil, se trata de contrastar información en diferentes fuentes científicas, páginas serias y comprometidas como Hogar sin tóxicos o buscar información de profesionales que le merezcan fiabilidad, como para nosotros es Nicolás Olea.

      ¡Saludos!

  16. Hola
    ¿Podemos encontrar bisfenol A en las bolsas de los supermercados que se ofrecen para pesar la fruta?
    Un saludo

    1. Hola María, no podemos responderle taxativamente, puesto que al no vender bolsas de este tipo, no hemos tenido que pedir certificaciones, pero popularmente se entiende que sí tiene. No obstante, no solo debemos estar atento al bisfenol A, hay otros bisfenoles y otras sustancias, que si bien no se han hecho tan populares, igualmente debemos evitar. Gracias por su consulta. ¡Un saludo!

  17. 5 stars
    Por error guarde una bolsa con proteína en la parte inferior del horno. Se horneo un pastel y la proteína se quedó ahí y derritió parte del plástico. La proteína se ve igual en polvo. Que riesgo de toxicidad hay en consumirla así?

  18. Holis, quiero emprender a hacer heladitos marcianitos y una receta implica poner trocitos de chocolate en la bolsita y calentarlo a baño maría para que se derrita, varios dicen que eso es perjudicial, que el plastico pasa toxinas a la bolsita…pero si el agua no llega a 100grados centígrados…es igual? ¿Cómo saberlo? Todos afirman que es malo hacerlo de esa manera, pero es cierto?

    1. Buenas Laura,

      Es importante que se usen bolsas libres de tóxicos para la cocina al baño María. Como no vas a hacer el vacío, te recomendaríamos las bolsas de silicona Stasher. Con Stasher tenemos dos ventajas: son bolsas fabricadas completamente de silicona platino y así evitamos el uso de plásticos a temperaturas calientes. Si se quisiera hacer con bolsas de plástico, lo imprescindible sería que fueran aptas para la cocción sous vide y sin BPA.

      ¡Saludos!

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