Las sartenes de hierro mineral, también conocidas como sartenes de acero al carbono o carbon steel, son una de las opciones más tradicionales para cocinar sin recurrir a revestimientos antiadherentes.
Son resistentes, duraderas y aptas para todo tipo de cocinas. Además, con el uso y un buen mantenimiento, su superficie va desarrollando una pátina que mejora con el tiempo, adquiriendo una antiadherencia natural progresivamente.
Eso sí, a diferencia de otros materiales que apenas requieren mantenimiento, el hierro mineral necesita algunos cuidados específicos: saber cómo calentar la sartén, cómo curarla, qué alimentos conviene evitar para que no se oxide, cómo limpiarla y, sobre todo, cómo protegerla de la humedad… Por este motivo, tienes delante de ti esta guía completa sobre sartenes de hierro mineral, donde te contamos todo lo que necesitas saber para sacarle partido, cuidarla y conseguir los mejores resultados.
Índice del artículo
¿Qué es una sartén de hierro mineral?
Una sartén de hierro mineral está fabricada con hierro 100% natural, libre de metales pesados y sin antiadherente. Entre sus características principales, podemos destacar:
- Presenta una alta conductividad térmica, ideal para conducir más efectivamente el calor y mantener la temperatura de cocción con un menor consumo energético.
- Es una sartén apta para todo tipo de fuegos, tanto para cocinas eléctricas, gas, vitrocerámicas, incluso inducción y horno.
- Aunque no lleve antiadherente, su superficie evoluciona con el uso, creando una capa más oscura llamada “pátina” que consigue una antiadherencia natural y que, además, ayuda a proteger el hierro de la oxidación. Así pues, si tu sartén con el tiempo se va oscureciendo, es completamente normal y, de hecho, significa que tu sartén está evolucionando correctamente.
Uno de los puntos clave de este tipo de sartenes es que, bien cuidada, es una sartén para toda la vida, puesto que su durabilidad es excelente. Eso sí, debemos perder el miedo a sus cambios de color: ya sea por pequeñas manchas amarillas, marrones o negras, o bien por el oscurecimiento de la propia pátina, el hecho de que cambie de color no tiene ningún efecto sobre el funcionamiento ni la seguridad de la misma.
Diferencias entre el hierro mineral y el hierro fundido esmaltado
Aunque ambos pertenezcan a la familia del hierro y compartan ciertas similitudes, su comportamiento y mantenimiento son diferentes.
Las sartenes de hierro mineral son más finas, ligeras y más económicas que las de hierro fundido. Aunque siguen teniendo un peso superior en comparación a otros materiales como el acero inoxidable o el titanio, es un factor a tener en cuenta si lo que buscas es, por ejemplo, una sartén de hierro para hacer tortillas y darles la vuelta más cómodamente.
Por otra parte, las sartenes de hierro fundido esmaltado, como las de Le Creuset, disponen de una superficie de esmalte vitrificado. Un esmaltado vítreo libre de metales pesados y de nanotecnología, impermeable y resistente a la corrosión. Esta composición hace que no se requiera el proceso de curado ni los cuidados frente a la humedad que sí que precisa la sartén de hierro mineral. Eso sí, las de hierro fundido esmaltado, como hemos comentado, son más robustas y pesadas que las primeras.
Ambos son dos materiales de excelente calidad. Y en Conasi verás que dispones de modelos y marcas en las dos categorías. Escoger cuál es la que mejor se adapta a ti dependerá de tus necesidades y contexto.
Estas son algunas de las sartenes de hierro mineral que encontrarás en Conasi:
Modelos disponibles en Conasi
En Conasi encontrarás dos marcas especializadas en menaje de hierro mineral: Lacor, con su gama Ferrum, y De Buyer, con su gama Mineral B. Ambas están fabricadas en hierro sin antiadherentes y son piezas duraderas fabricadas en hierro mineral natural.
Dispones de diferentes diámetros, alturas y formatos que se adaptan a tus necesidades y receta a cocinar.
Ferrum de Lacor
Hierro mineral fabricado en España artesanalmente, las sartenes de hierro de Lacor se producen mediante un proceso de laminación en frío.
- Creperas: de 22 y 26 cm, con paredes muy bajas para facilitar la extensión de la masa y el volteado de crepes y tortitas.
- Parrillas: alargada lisa o estriada, o redonda estriada, ideales para sellar alimentos.
Mineral B de De Buyer
Carbon steel fabricadas en Francia artesanalmente, la tradición francesa de De Buyer presenta una fina capa de cera de abeja natural que protege de la oxidación. Antes del primer uso, debe de retirarse dicha protección.
Encuéntralas todas en Conasi, a través de este enlace.
¿Qué alimentos conviene evitar?
Las sartenes de hierro mineral pueden reaccionar con ingredientes especialmente ácidos. Por eso recomendamos evitar cocer en ellas alimentos o preparaciones con cantidades importantes de tomate, limón y otros cítricos, vinagre o vino.
Los ácidos pueden debilitar la pátina que hemos ido formando y favorecer que el hierro quede nuevamente expuesto. También pueden producir cambios de sabor en determinadas preparaciones.
Cómo curar una sartén de hierro mineral
El curado es uno de los pasos más importantes para comenzar a utilizar correctamente una sartén de hierro.
Normalmente realizaremos un primer curado cuando estrenemos la sartén y podremos repetirlo posteriormente si observamos que los alimentos empiezan a pegarse más de lo habitual o que la pátina necesita reforzarse.
Paso a paso
- Colocar la sartén sobre fuego medio y añadir aceite hasta cubrir aproximadamente el fondo, con un grueso de casi 1 cm aproximadamente. Escoger preferentemente un aceite con un punto de humeo alto (como el de girasol o el de coco), para poder trabajar más cómodamente con temperaturas elevadas.
- Realizar movimientos suaves y circulares frecuentemente para que el aceite se reparta por todos los lados, incluyendo los bordes.
- Cuando el aceite comience a calentarse intensamente, mantener la sartén unos 3 minutos más sobre el fuego y apagar el fuego.
- Después, dejar enfriar 10 minutos la sartén, fuera del fuego.
- Retirar el exceso de aceite.
- Extender el resto del aceite que haya podido quedar con la ayuda de un papel de cocina para crear una fina película de aceite por toda la superficie.
- Dejar que la sartén se enfríe por completo. Ya estará lista para usar.
A medida que se repita esteproceso y se vaya cocinando con alimentos con algo de grasa, la pátina irá ganando consistencia y la sartén irá mejorando con el uso.
Cómo cocinar en sartén de hierro para que los alimentos no se peguen
Una sartén de hierro mineral no se utiliza exactamente igual que una sartén con revestimiento antiadherente. El uso de la temperatura tiene un papel fundamental.
El precalentamiento debe de ser progresivo: encender el fuego al mínimo y precalentar la sartén vacía unos minutos sin sobrecalentarla, de manera que vaya adquiriendo temperatura poco a poco. Así, se evita el riesgo de deformaciones y se consigue que los alimentos no tiendan tanto a pegarse.
Cuando haya alcanzado la temperatura: ajustar el fuego, agregar aceite o grasa, incorporar los alimentos y cocinar con normalidad. Un buen truco, en este sentido, es que mejor dejar cocinar los alimentos para que creen cierta “costra” antes de intentar moverlos.
Tras el cocinado, retirar los alimentos de la sartén para protegerla de posibles oxidaciones.
Si quieres inspiración de recetas con sartén de hierro mineral, inspírate con nuestros blinis de sarraceno sin gluten o las hamburguesas de alubias rojas.
La importancia de cocinar con la temperatura adecuada
Aunque el hierro soporte temperaturas elevadas, es crucial que adaptemos el fuego a nuestras necesidades. Utilizar demasiada temperatura, de hecho, puede someter la sartén a cambios térmicos demasiado bruscos que podrían deformar la sartén o degradar el aceite.
Cómo limpiar correctamente una sartén de hierro
En este momento, encontramos otra de las diferencias primordiales de uso de las sartenes de hierro mineral frente a otras sartenes:
Primero, hay que dejar que la sartén se enfríe completamente antes de limpiarla. No hay que dejarla en remojo, puesto que el hierro puede oxidarse. Debemos comprender que el principal enemigo del hierro es la humedad.
En la medida de lo posible, la limpieza habitual será a mano, con agua caliente y un estropajo o cepillo adecuado. En Conasi nos gusta especialmente el estropajo de fibra de coco para retirar los restos sin resultar demasiado abrasivos.
Para una suciedad más persistente, puede usarse una pequeña cantidad de jabón lavavajillas ecológico. Mejor en pequeñas cantidades para no reducir la antiadherencia natural que se ha ido formando con el uso.
El secado y aceitado: dos pasos imprescindibles
Después de lavar la sartén de hierro, no se debe dejar secar al aire cuando está mojada. Hay que secarla inmediatamente con un paño limpio. Incluso se puede colocar brevemente la sartén sobre el fuego a baja temperatura para ayudar a secar cualquier resto de humedad.
A continuación, aplicar unas gotas de aceite o grasa y extender por toda la superficie con papel de cocina, formando una película fina que cubra tanto el fondo como los laterales. Esto evitará que se oxide la sartén y mantendrá su capa protectora.
Para guardarla, se conserva bien en un lugar seco. Para apilarla, mejor colocar entre ellas un protector adecuado.
Dudas comunes
Mi sartén se ha puesto negra, ¿está estropeada?
No. De hecho, suele ocurrir justo lo contrario. Con el uso, una sartén de hierro mineral pasa progresivamente de su tonalidad original a tonos marrones y, posteriormente, puede llegar a presentar una superficie muy oscura o casi negra. Este cambio está relacionado con el desarrollo de la pátina protectora. Por eso no debemos intentar devolver constantemente la sartén a su aspecto metálico original mediante limpiezas agresivas. En una sartén de hierro, el cambio de aspecto forma parte de su evolución natural.
Ha aparecido óxido en mi sartén de hierro, ¿ahora qué hago?
El hierro puede oxidarse si permanece en contacto con agua o humedad durante demasiado tiempo. Una pequeña zona superficial de óxido no significa necesariamente que tengamos que desechar la sartén. Habitualmente será suficiente con retirar completamente esa oxidación, frotando bien con la ayuda de un estropajo metálico, limpiar y secar bien la pieza. Y, antes de volver a cocinar en ella, realizar el proceso de curado para generar de nuevo la pátina protectora.
La mejor estrategia, sin embargo, sigue siendo prevenir la humedad con las técnicas que hemos explicado en este artículo.
Preguntas frecuentes sobre las sartenes de hierro mineral
¿Hay que curar una sartén de hierro mineral antes de usarla?
Sí, el curado inicial ayuda a proteger el hierro y empezar a formar la pátina. Después, no hace falta realizar el curado a cada uso, pero sí cuando la superficie pierda antiadherencia.
¿Por qué se me pega la comida en mi sartén de hierro mineral?
Puede ser por una temperatura inadecuada, una pátina poco desarrollada, falta de grasa o estar intentando mover los alimentos demasiado pronto.
¿Una sartén de hierro mineral es antiadherente?
No, no lleva revestimiento antiadherente incorporado. La menor adherencia se desarrolla con el tiempo y con un buen cuidado y curado de la sartén.
¿Se puede meter en el lavavajillas?
No, no lo recomendamos. La combinación de agua, humedad, alta temperatura y detergentes abrasivos puede deteriorar la sartén y promover la oxidación.
¿Qué alimentos son ideales para cocinar en hierro mineral?
Las sartenes de hierro mineral son ideales para dorar, tostar o sellar. Por ejemplo: huevos, tortillas, verduras, crepes, pescados y carnes, tofu o salteados.
