La cerveza de jengibre o «ginger beer» es una bebida fermentada natural preparada con la masa madre de jengibre o “ginger bug”. Efervescente, fresca y con un sabor dulce y picante, la bebida de jengibre nos puede acompañar en momentos de disfrute, su combinación saludable y original nos aporta propiedades estimulantes, antinflamatorias y digestivas gracias al jengibre, además de regalarnos sus cualidades probióticas, todo un elixir de salud.
Un poco de historia sobre la “cerveza de jengibre”
La cerveza de jengibre fue una bebida popular en Gran Bretaña y América del Norte desde el siglo XVIII hasta inicios del siglo XX. En realidad la “ginger beer” no es una cerveza ya que no hay fermentación de ningún cereal. En aquella época, se elaboraba en las casas de forma tradicional junto con otras bebidas fermentadas de bajo contenido alcohólico como forma segura de poder beber agua.
Durante el florecimiento del comercio de las especias los europeos importaban productos tropicales como el azúcar y el jengibre del “nuevo mundo”, Inglaterra concretamente controlaba Jamaica, el productor más prolífico en aquella época de jengibre, gracias a esta situación esta bebida llegó a ser muy popular.
Se envasaba en botellas de barro que conservaban bien su efervescencia y la mantenían fría, y era Inglaterra la que dominaba el mercado y la exportaba a América del norte hasta el siglo XIX. Fue a partir de la época de “la Prohibición” (1920 y 1933 ley seca: se prohibía la venta, transportación y fabricación de bebidas alcohólicas) que la cerveza de jengibre cayó en desuso a favor del ginger ale y otros refrescos de elaboración artificial.
A diferencia de la cerveza de jengibre tradicional, la ginger ale se elabora añadiendo saborizantes y edulcorantes al agua carbonatada que no implican la fermentación natural.
Bebida o cerveza de jengibre en 3 pasos
Elaboración de madre de jengibre o ginger bug
La masa madre de jengibre es el ingrediente base para hacer la bebida de jengibre. Se trata de un cultivo obtenido a partir de 3 ingredientes: agua, azúcar y jengibre rallado. Su elaboración es muy sencilla y el proceso de obtención tiene una duración de 7-12 días dependiendo de la temperatura del lugar en el que se haga.
Consulta como hacer madre de jengibre o «ginger bug» paso a paso en este post.
Mezcla de ingredientes y primera fermentación
Los ingredientes necesarios para hacer la bebida de jengibre son 5:
- Líquido del cultivo iniciador madre de jengibre o «ginger bug».
- Jengibre ecológico rallado con piel: Importante que sea natural para garantizar que no se ha irradiado ni está contaminado por pesticidas y otros tóxicos.
- Azúcar de coco, panela u otro azúcar orgánico.
- Zumo de limón.
- Agua mineral.
Esta fase del proceso de fermentación es muy sencilla: se mezclan los ingredientes, se cubre el tarro de cristal con una muselina o paño de algodón y se conserva resguardado de la luz. Una vez al día, hay que remover la mezcla con un utensilio no metálico y probar la bebida cada 2 días para ajustar el dulzor y sabor.
Cuando al remover se observan burbujas (a los 8-10 días), la bebida está lista para el siguiente paso, pero antes se recomienda probarla para ajustar el dulzor y el picante a nuestro gusto, añadiendo más azúcar y/o jengibre.
Fermentación secundaria o carbonatación
Esta etapa consiste en colar y embotellar la bebida de forma hermética para que, gracias a la producción natural de dióxido de carbono, se carbonate y genere burbujas.
La bebida se puede personalizar añadiendo jugos de frutas, hierbas o más azúcar. En cualquier caso, la bebida ya embotellada se deja reposar de 1-3 días en un lugar oscuro y se abre a diario para controlar el grado de gasificación y esfervescencia. Esta comprobación es fundamental, sobretodo si se hace en verano, ya que podría explotar a causa de los gases generados.
Cuando la bebida se asemeja a una gaseosa, es el momento de introducir en la nevera para enletecer la fermentación y enfriarla. Consumir en el plazo de 2 semanas.
Receta de bebida o cerveza de jengibre casera
Utensilios
- Muselina o tela de algodón
Ingredientes
Elaboración paso a paso
- Añadir al tarro el azúcar, el jengibre rallado, el zumo de limón, el líquido del cultivo madre y rellenar el espacio restante con agua.
- Cubrir el tarro con un paño o muselina sujetada con una goma elástica o cuerda.
- Dejar reposar en un lugar oscuro 8-10 días y remover 1-2 veces al día.
- Ir comprobando cada dos días como está el fermento, si ha perdido mucha dulzura hay que añadir 1-2 cucharadas soperas de azúcar para seguir alimentando el proceso.
- La bebida estará lista cuando al remover, salgan burbujas. En ese punto probar y si no está suficientemente dulce, añadir más azúcar y jengibre antes de realizar la segunda fermentación dónde los probióticos seguirán consumiendo azúcar.
Fermentación secundaria o carbonatación
- Traspasar el líquido junto con su pulpa a botellas con cierre hermético dejando 4-5 cm de espacio libre en la boca de la botella.
- En este paso se pueden añadir ingredientes adicionales y más azúcar para saborizar la bebida. Por ejemplo: frutas, zumo de frutas, hierbas frescas.
- Dejar reposar 1-3 días en un lugar oscuro.
- Abrir las botellas cada 1-2 días para comprobar el grado de gasificación y la efervescencia. Es importante tener cuidado al abrir la botella después de la segunda fermentación, nunca abrirla cerca de la cara y no dejar que las abran los niños.
- Una vez la bebida está bien efervescente, la llevamos a la nevera donde seguirá el proceso de fermentación, pero más lentamente.
- Hay que consumirla en el plazo de pocas semanas, se aconseja en las próximas dos semanas.
- Cuanto más tiempo lo dejamos reposar menos dulce es ya que las bacterias y las levaduras van consumiendo los azúcares y más alcohol produce.
Preguntas frecuentes sobre la cerveza de jengibre
¿Qué beneficios tiene la cerveza de jengibre?
La cerveza de jengibre aúna las propiedades de la raíz y de los probióticos: alivia las náuseas, mejora la digestión, presenta propiedades antiinflamatorias y antibacterianas.
¿Cuánto tarda en hacerse la bebida de jengibre?
Si se tiene la masa madre de jengibre, el proceso de fermentación de a cerveza es de 10 días aproximadamente.
¿Cómo se puede personalizar la cerveza de jengibre?
Antes de embotellar la cerveza de jengibre, se le puede añadir hierbabuena, menta, el jugo de frutas o la pieza troceada como mango, melón y piña.
¿Cuánto alcohol tiene la cerveza de jengibre?
El contenido de alcohol de la bebida o cerveza de jengibre depende del tiempo de reposo tras la segunda fermentación, pudiendo alcanzar el 10%.
¿Por qué se llama cerveza de jengibre?
La bebida de jengibre no es una cerveza, ya que no hay fermentación de ningún cereal. Se la conoce así por compartir varias características: ambas generan dióxido de carbono, contienen alcohol y el color es similar.
¡Excelente…!!!
Muy clara, precisa e ilustrativa la receta